Качество пены зависит от природы воды. Например, при применении морской воды условия пенообразования ухудшаются. В этом случае рекомендуется применять раствор пенообразователей с концентрацией, в два раза большей указанных выше.

Качество пенообразователей характеризуется внешним видом, вязкостью, минимальной температурой применения, температурой замерзания, коррозионной способностью. По внешнему виду пенообразователи должны представлять собой однородную жидкость без осадка и посторонних включений.

Этот показатель оценивают визуально при наполнении стеклянного цилиндра (диаметром 3 см) испытуемым пенообразователем. Вязкость ПО не должна превышать 10-4 м2/с Ее определяют обычными методами. Под минимальной температурой применения пенообразователя понимают ту наинизшую температуру, при которой он еще сохраняет подвижность. Ее оценивают по резкому изменению характера зависимости вязкости от температуры.

Корродирующую способность пенообразователей определяют на зачищенных и обезжиренных образцах стали марки СтЗ по изменению массы образцов на единицу поверхности металла в единицу времени в г/(м2-ч). Измерения выполняют через 1,5 и 30 сут. Для снижения корродирующей способности пенообразователей в них добавляют специальные ингибиторы.

Огнетушащая эффективность пены характеризуется интенсивностью ее подачи и удельным расходом.

Согласно нормативным требованиям, интенсивность подачи водных растворов пенообразователей при тушении нефтепродуктов с температурой вспышки 28 °С и ниже пеной средней кратности. составляет 0,08 л/ /(м2-с)4, а при тушении нефтепродуктов с температурой вспышки более 28 °С это значение равно 0,5 л/ /(м2-с).

Выше отмечалось, что на кривой «расход пены — интенсивность подачи» имеется минимум (см. рис. 9.1). Это явление получило название «парадокс» пены.

Причинами, обусловливающими увеличение расхода пены на единицу площади очага пожара с увеличением интенсивности ее подачи, являются механические трудности распределения пены на площади очага пожара и специфические особенности растекания пены по поверхности горючего. Прн тушении очага пожара большой площади возможности равномерного распределения пены довольно ограничены.

Поэтому возникает нроблема равномерного распределения пены по всей поверхности без ее перерасхода. Вторая причина связана с тем, что пена при движении и в спокойном состоянии имеет различные физические свойства. Изолирующая способность пены, находящейся в движении, уменьшается. В спокойном статическом состоянии пена создает «уплотненный» слой. Переход к статическому состоянию составляет 20 с.