Наиболее затруднительно осуществить моделирование в случае поверхностного тушения, так как эффект тушения во многом зависит от способа подачи огнетушащих средств (особенно на открытом воздухе), но при этом значительно проще организовать испытания в натурных масштабах, чем при объемном пожаротушении. В случае же объемного пожаротушения организация крупных опытов связана с большими трудностями и материальными затратами. Но зато этот способ легче поддается моделированию.

Лабораторных методов испытания различных огнетушащих составов довольно много. Они различаются условиями сжигания исследуемых горючих веществ, способами подачи огнетушащих составов, принципами устройств и т. д.

Одним из наиболее распространенных и универсальных методов оценки огнетушащих свойств является метод, основанный на воздействии исследуемого вещества на область воспламенения данного горючего в смеси с воздухом. Аппаратурное оформление метода то же, что и при определении пределов воспламенения.

По результатам опытов строят графики (рис. 9.5), в координатах — пределы воспламенения, % об. — добавка, % об. За огнетушащую принимается концентрация исследуемой добавки, соответствующая «пику» кривой. В дальнейшем условимся называть этот способ методом флегматизации. Этот метод приемлем для исследования веществ (как огнетушащих, так и горючих), которые можно вводить в цилиндр в требуемых количествах в парообразном состоянии. Для расширения этой возможности следует предусматривать нагрев всей установки в специальном шкафу — термостате.

Получаемые этим методом данные, характеризующие флегматизацию предварительно приготовленных смесей горючего и окислителя (воздуха), являются наиболее надежными и могут приниматься в качестве огнетушащих концентраций при объемном способе тушения пожаров и для предупреждения взрывов (флегм атизации).

Однако получаемые таким образом огнетушащие концентрации для пожаротушения (особенно в случае испытания ингибиторов) могут заметно превышать действительные, поскольку для тушения предварительно перемешанных горючих смесей требуется больший расход флегматизаторов, чем для тушения при диффузионном горении.