Диоксид углерода используется в стационарных установках, а также в ручных (ОУ-2, ОУ-5, ОУ-8) и возимых (УП-2М) огнетушителях. Особенностью диоксида углерода является его способность при дросселировании образовывать хлопья «снега». При поверхностном тушении «снежным» диоксидом углерода его огнетушащее действие дополняется охлаждением очага горения.

В тех случаях, когда нельзя применять диоксид углерода, используют азот или аргон, причем последний тогда, когда имеется опасность образования нитридов металлов, имеющих взрывчатые свойства (нитриды магния, алюминия, лития, циркония и др.).

Для большинства веществ огнетушащая концентрация диоксида углерода составляет от 20 до 30 % об. В нашей стране нормативная огнетушащая концентрация при объемном тушении методом затопления принята равной 0,7 кг на 1м3 помещения. Расход С02 для создания этой нормативной концентрации зависит от заданной интенсивности тушения (времени тушения), конструктивных особенностей помещения, его объема и др.

Как отмечалось ранее, определение расхода огнетушащего газа, требуемого для создания огнетушащей концентрации, и оптимальной интенсивности подачи газа представляет определенную сложность. Так, по нормам США и Англии удельный расход диоксида углерода с увеличением защищаемого объекта уменьшается следующим образом:

Объем помещения, м8..............до 120…… 120...... 1500 ……1500

Удельный расход СО2, кг/м3 …0,9……………. 0,8…………. 0,7

Это связано с уменьшением утечек газа через неплотности ограждающих конструкций при увеличении объема помещения. В то же время выше отмечалось, что с увеличением размеров защищаемого здания удельный расход газового состава повышается, что объясняется возникновением и усилением газодинамических эффектов с увеличением объема, затрудняющих создание огнетушащей среды.