К достоинствам пены относится тот факт, что в отличие от ряда других огнетушащих составов для поверхностного тушения она не требует одновременного перекрытия всего зеркала (площади) горения. Применение пены, особенно многократной позволяет значительно сократить расходы воды. Кроме того, пена по сравнению с водой имеет повышенную смачивающую способность.

Пена — огнетушащий состав, наиболее широко применяемый при пожаротушении на предприятиях химической, нефтехимической и нефтеперерабатывающей про-, мышленности, представляет собой коллоидную систему, состоящую из пузырьков газа, окруженных пленками жидкости. Остановимся на некоторых основных свойствах огнетушащих пен.

В реальных условиях продолжительность свободного горения и его интенсивность значительно выше, а условия равномерной по площади подачи огнетушащих веществ значительно хуже. С учетом этих обстоятельств можно считать, что полученные в исследовании данные по расходу воды и раствора смачивателя удовлетворительно согласуются с многочисленными результатами крупномасштабных испытаний.

К ионогенным веществам, испытанным в качестве смачивателей при пожаротушении, относятся смачиватель ДБ, эмульгатор ОП-4, вспомогательные вещества ОП-7 и ОП-10, являющиеся продуктами присоединения 7—10 молекул этиленоксида к моно - и диалкилфенолам, алкильный радикал которых содержит 8—10 атомов углерода.