При использовании хладонов для пожаротушения возникают три источника, токсичности: сами хладоны, продукты их термического разложения и газообразные продукты горения.

Токсическое воздействие на организм человека эти продукты могут оказывать либо при попадании на кожу, либо при вдыхании. Продукты термического распада бромхладонов являются газообразными веществами, которые не могут заметно воздействовать на кожу. Хладоны являются весьма летучими веществами, их контакт в жидком состоянии с кожей человека будет кратковременным и поэтому не представляет серьезной опасности. Реальную опасность представляет возможность проникания токсичных продуктов в организм человека через дыхательные пути.

Исследованию токсичности хладонов в газовой фазе посвящено значительное число работ. Как правило, токсичность веществ проверяют на мелких животных и выражают в виде концентрации вещества, являющейся смертельной для этих животных. Можно, в частности, указать на работы, проведенные в Англии, США и России.

На основании токсикологических исследований, проведенных на животных, в США разработана классификация относительной токсической опасности огнетушащих веществ, которая представлена в табл. 9.13.

Максимально безопасные концентрации, которые человек может выдержать в течение 1 мин, составляют для хладонов-13В1 и 12В1 соответственно 7... 10 и 4...5 %, а для хладона-114В2 — ориентировочно 1.5...2 %. Огнетушащие концентрации хладонов незначительно отличаются от указанных концентраций (табл. 9.11), и, следовательно, применение этих хладонов не должно вызывать серьезных опасений относительно воздействия на человека.

Разложение хладонов в условиях пожара может протекать при контакте с пламенем или с нагретой поверхностью. В нагретой до 800 °С трубке хладоны практически разлагаются полностью с образованием свободных галоидов, незначительного количества галоидоводородов и карбонилгалоидов. Однако следует помнить, что условия разложения бромхладонов в трубке намного более жесткие и значительно отличаются от реально существующих при пожаре.

Степень разложения хладонов и количество образующихся продуктов в значительной степени зависят от размера очага пожара и времени подачи вещества в него. Так, при объемном тушении пожара хладоном-114В2 степень разложения в зависимости от времени подачи колебалась в пределах 0,2—0,6 %. Для хладона-12В1, бромистого метила, хлорбромметана она составляла соответственно 2; 1,4 и 0,8. Из этих данных видно, что токсичность среды, образующейся при тушении пожара этими хладонами, будет намного ниже токсичности продуктов пиролиза этих веществ в нагретой трубке.