Зона горения занимает часть пространства, в котором непосредственно происходит горение. Она может ограничиваться ограждающими конструкциями здания (помещения), стенками технологического оборудования. Горение на пожаре имеет, как правило, диффузионный турбулентный характер. Структура диффузионного факела при горении газов и жидкостей (например, в резервуарах) изучена довольно подробно.

Необходимо подчеркнуть, что диффузионный факел при горении твердых материалов примерно такой же, как и при горении газов и жидкостей. Отличительной особенностью является лишь то, что для твердых материалов начальная температура, при которой образуется поток горючих газов, значительно выше и для древесины, например, она достигает 200 °С. Максимальная температура факела пламени при горении твердых материалов составляет около 1200°С.

В отличие от газов и жидкостей горение твердых материалов может происходить по горизонтальной, наклонной и вертикальной поверхностям. Скорость распространения пламени сильно зависит от угла наклона и направления распространения горения. Скорость распространения вертикально вниз в 2 раза ниже, чем по горизонтальной поверхности, и в 8—10 раз выше при распространении пламени вертикально вверх.

Зона теплового воздействия представляет собой часть пространства, прилегающую к зоне горения, в которой происходит теплообмен между зоной горения и окружающими конструкциями, материалами и пространством.